Axiom 4 se zambulle en mar de California tras histórico regreso de tres países al espacio
Peggy Whitson lidera la misión privada con astronautas primerizos
EFE
La cuarta misión espacial de la compañía estadounidense Axiom Space regresó este martes al mar frente a las costas de California en una cápsula Dragon de SpaceX, tras hacer "historia" para India, Hungría y Polonia, países que volvieron al espacio después de más de 40 años.
La cápsula, con los cuatro astronautas a bordo, realizó una zambullida sin contratiempos a las 09:31 GMT, descendiendo con la ayuda de paracaídas, después de emprender el lunes su regreso desde la Estación Espacial Internacional (EEI) con datos de más de 60 experimentos realizados, un récord para una misión espacial privada.
La comandante de la misión fue la estadounidense Peggy Whitson, exastronauta de la NASA, quien acumula un total de 675 días en el espacio, más que cualquier otra mujer y cualquier persona en Estados Unidos.
La tripulación la completaron el piloto Shubhanshu Shukla, de la India; el especialista Slawosz Uznanski-Wisniewski, de Polonia; y el investigador Tibor Kapu, de Hungría, los tres en su primera experiencia en el espacio.
Una misión de regreso
Para estos tres países, la misión significó el regreso a los vuelos espaciales tripulados por primera vez en más de cuatro décadas. Además, fue la primera ocasión en que astronautas de India, Polonia y Hungría participaron en una misión a bordo de la EEI.
"La misión Ax-4 es una demostración poderosa de lo que es posible gracias al sector espacial comercial", afirmó este martes Tejpaul Bhatia, director ejecutivo de Axiom Space.
"Al permitir que astronautas de India, Polonia y Hungría realicen investigaciones científicas a bordo de la estación espacial, estamos apoyando a estas naciones en sus aportes a los vuelos espaciales tripulados", agregó.
Bhatia subrayó que la misión refleja la visión de Axiom Space de fomentar una economía próspera en la órbita terrestre baja, donde el acceso al espacio ya no esté limitado a unos pocos, sino que se extienda a todos aquellos que buscan explorar, descubrir e innovar.
Tras pasar 18 días en la estación espacial y orbitar la Tierra 288 veces, los astronautas regresaron exitosamente en la madrugada de este martes.
La empresa consideró que su misión Ax-4, con un récord de experimentos en una misión privada, "no solo fue un éxito científico, sino también un hito histórico para India, Polonia y Hungría", al permitir su retorno al espacio.
Además de sus tareas científicas, la tripulación participó en más de 20 eventos de divulgación, conectándose con audiencias globales, incluidos funcionarios gubernamentales, estudiantes, investigadores, medios de comunicación y aspirantes a astronautas.
- Estas actividades, según Axiom, sirvieron para compartir los objetivos de la misión, inspirar a nuevas generaciones y destacar la importancia de la colaboración internacional.
Como la única empresa privada que ha ejecutado misiones de astronautas no gubernamentales al laboratorio orbital, Axiom Space ha ampliado el acceso a la órbita baja terrestre, permitiendo que gobiernos, instituciones académicas, organizaciones privadas e individuos participen en investigaciones, demostraciones tecnológicas y actividades educativas en el espacio.
Estas misiones son, además, un paso previo hacia la visión a largo plazo de la compañía: el lanzamiento y operación de la Axiom Station, la que será la primera estación espacial comercial del mundo.
Las misiones previas de Axiom Space han incluido astronautas de Estados Unidos, España, Israel, Canadá, Arabia Saudita, Italia, Turquía y Suecia, con el respaldo de la Agencia Espacial Europea (ESA).
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