Tripulación del submarino Titán sabía que iba a morir antes de la implosión, según demanda
Paul-Henri Nargeolet fue una de las cinco personas que murieron cuando el sumergible Titan implosionó
AP
La familia de un explorador francés que murió en la implosión de un sumergible presentó una demanda de más de 50 millones de dólares, diciendo que la tripulación experimentó "terror y angustia mental" antes del desastre y acusando al operador del submarino de negligencia grave.
Paul-Henri Nargeolet fue una de las cinco personas que murieron cuando el sumergible Titan implosionó durante un viaje al famoso lugar del naufragio del Titanic en el Atlántico Norte en junio de 2023. Nadie sobrevivió al viaje a bordo del sumergible experimental propiedad de OceanGate, una compañía en el estado de Washington que desde entonces ha suspendido sus operaciones.
Conocido como "Mr. Titanic", Nargeolet participó en 37 inmersiones en el sitio del Titanic, la mayor cantidad de cualquier buzo en el mundo, según la demanda. Era considerado como una de las personas más conocedoras del mundo sobre el famoso naufragio. Los abogados de su patrimonio dijeron en un comunicado enviado por correo electrónico que el "sumergible condenado" tenía una "historia problemática" y que OceanGate no reveló hechos clave sobre la embarcación y su durabilidad.
Según la demanda, el Titán "bajó de peso" unos 90 minutos después de su inmersión, lo que indica que el equipo había abortado o intentado abortar la inmersión.
"Si bien es posible que nunca se determine la causa exacta de la falla, los expertos coinciden en que la tripulación del Titán se habría dado cuenta exactamente de lo que estaba sucediendo", afirma la demanda. "El sentido común dicta que la tripulación era muy consciente de que iba a morir, antes de morir".
La demanda continúa diciendo: "La tripulación bien pudo haber escuchado el crujido de la fibra de carbono volverse más intenso a medida que el peso del agua presionaba el casco de Titán. La tripulación perdió las comunicaciones y tal vez también la energía. Según los cálculos de los expertos, habrían continuado descendiendo, con pleno conocimiento de los fracasos irreversibles de la nave, experimentando terror y angustia mental antes de que el Titán finalmente implosionara.
Un portavoz de OceanGate se negó a comentar sobre la demanda, que fue presentada el martes en el condado de King, Washington. Los acusados deben responder a la demanda en las próximas semanas, según los documentos judiciales. La demanda describe a Nargeolet como un empleado de OceanGate y un miembro de la tripulación del Titán.
La demanda también critica el "moderno y contemporáneo sistema electrónico inalámbrico" de Titan, y afirma que ninguno de los controladores, controles o medidores funcionaría sin una fuente constante de energía y una señal inalámbrica.
Aunque OceanGate designó a Nargeolet como miembro de la tripulación, "muchos de los detalles sobre los defectos y deficiencias de la embarcación no fueron revelados y se ocultaron a propósito", dijeron los abogados, el bufete de abogados Buzbee de Houston, Texas, en su declaración.
Tony Buzbee, uno de los abogados del caso, dijo que uno de los objetivos de la demanda es "obtener respuestas para la familia sobre cómo sucedió exactamente esto, quiénes estuvieron involucrados y cómo los involucrados pudieron permitir que esto sucediera".
A raíz del desastre, surgieron preocupaciones sobre si el Titán estaba condenado debido a su diseño poco convencional y la negativa de su creador a someterse a controles independientes que son estándar en la industria. Su implosión también planteó dudas sobre la viabilidad y el futuro de la exploración privada de aguas profundas.
La Guardia Costera de EE. UU. convocó rápidamente una investigación de alto nivel, que está en curso. Una audiencia pública clave que forma parte de la investigación está programada para septiembre.
El Titán realizó su última inmersión el 18 de junio de 2023, un domingo por la mañana, y perdió contacto con su buque de apoyo unas dos horas después. Después de una misión de búsqueda y rescate que atrajo la atención de todo el mundo, los restos del Titán fueron encontrados en el fondo del océano a unos 300 metros (984 pies) de la proa del Titanic, a unas 435 millas (700 kilómetros) al sur de St. John's, Terranova.
El CEO y cofundador de OceanGate, Stockton Rush, estaba operando el Titan cuando implosionó. La demanda describe a Rush como "un excéntrico y autoproclamado 'innovador' en la industria del buceo en aguas profundas" y nombra a sus herederos como uno de los acusados.
Además de Rush y Nargeolet, la implosión mató al aventurero británico Hamish Harding y a dos miembros de una prominente familia paquistaní, Shahzada Dawood y su hijo Suleman Dawood.
La compañía propietaria de los derechos de salvamento del Titanic se encuentra en medio de su primer viaje al lugar de los restos en años. El mes pasado, RMS Titanic Inc., una empresa con sede en Georgia, lanzó su primera expedición al sitio desde 2010 desde Providence, Rhode Island.
Nargeolet fue director de investigación submarina del RMS Titanic. Formó parte de una expedición para visitar el sitio del Titanic en 1987, poco después de que se descubriera su ubicación, y había supervisado el rescate de innumerables artefactos del Titanic, según la demanda. Los abogados de su patrimonio lo describieron como un veterano experimentado de la exploración submarina que no habría participado en la expedición Titán si la compañía hubiera sido más transparente.
La demanda culpa de la implosión al "persistente descuido, imprudencia y negligencia" de Oceangate, Rush y otros.
"El difunto Nargeolet puede haber muerto haciendo lo que amaba hacer, pero su muerte, y la muerte de los otros miembros de la tripulación de Titán, fue injusta", afirma la demanda.
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