El Escogido fue imbatible en el primer torneo con luces 1955-56

Mañana domingo se inicia el período de los meses "BRE" y a pesar de los tediosos apagones, se enciende en este bitercio insular la luz por la pasión beisbolera en los días pascueros.

Es a partir de octubre de 1955, con la inauguración de la "Era de las Luces" que un nuevo amanecer llegó para los Leones del Escogido con Francisco Martínez Alba de presidente y el general de aire, mar y tierra Ramfis Rafael Trujillo Martínez, de asesor, quienes armaron un trabuco, una poderosa maquinaria roja que dentro de las líneas de cal eran duros de matar. Ramfis era sobrino de Martínez Alba.

Desde el primer enfrentamiento de los eternos rivales Tigres del Licey y Leones del Escogido, el 27 de octubre, los melenudos, piloteados por Frank Genovese, dieron el primer golpe obteniendo la victoria 4×1. La crónica del diario El Caribe del 28 de octubre de 1955 por Héctor Celado (el padre de Américo presidente de la ACD) señala: "El lanzador zurdo Ken Lehman mezcló curvas, drops, sliders y nudillos ante una asistencia que lleno el lujoso y cómodo estadio Trujillo para guiar a la victoria al Escogido".

En la serie regular, el Escogido finalizó con récord de 35 victorias y 18 derrotas. Las Águilas y el Licey empataron en segundo con 30-23 y las Estrellas en el último lugar con 11-42. En la serie semifinal pactada a un tres-dos, las Águilas le ganaron en los dos choques al Licey.

El 5 de febrero de 1956 los Leones del Escogido conquistaron el banderín del primer torneo bajo luces derrotando 4-3 a las Águilas del Cibaeñas. El cotidiano El Caribe, en su edición del lunes 6 de febrero, en la primera página consignó a ocho columnas el título siguiente: "Leones ganan campeonato Padre de la Patria". La reseña del juego en la primera página y en la página 7 de la sección deportiva aparece con un título en 72 picas: "Escogido campeón 1956".

Los Leones del Escogido, luchando con tenacidad desde el comienzo hasta el último out se alzaron con la victoria frente al colectivo del Cibao 9 carreras por 4. El lanzador ganador fue el estadounidense Jim Hughes, quien lanzó seis episodios; perdió Bob Alexander. Fue la tercera victoria para Hughes en la serie y junto a Willie "El Loquito" Kirkland y Osvaldo "El Orégano" Virgil que batearon .500 fueron los pilares del triunfo rojo.

La serie estaba pactada a siete juegos y se fue al máximo. La crónica de Celado precisa: "Las Águilas perdieron, pero no sin antes dar demostración de su poderío de bateo anotando cuatro carreras, dos en la séptima y dos en la octava. La lucha resultó digna de la corona; fue una batalla heroica de ambas novenas.

Bienvenido Rojas

• 

Cronista deportivo. Amante del béisbol y sus vivencias.